3.

Le symbole de l’unité

Le début du règne d’Élisabeth est marqué par les grands changements qui affectent la puissance britannique après la Seconde Guerre mondiale (en particulier l’indépendance, au début des années 1960, d’une quarantaine de colonies, protectorats et pays sous mandats, autrefois possessions britanniques). Dans ce contexte, la reine Élisabeth s’efforce d’incarner le symbole de l’unité et de l’identité nationale et de garantir la stabilité des institutions britanniques, malgré la modestie du rôle politique que lui assignent les institutions. Elle manifeste de manière constante l’intérêt du Royaume-Uni pour ses anciennes colonies en effectuant de fréquentes visites officielles dans les pays du Commonwealth (dont elle est le chef d’État).