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Une brillante carrière souvent interrompue

Né à Brescia (Lombardie), Arturo Benedetti Michelangeli commence le piano et le violon à quatre ans mais, à la suite d’une maladie, se limite au piano. Il étudie à l’Institut musical Venturi de Brescia puis au conservatoire de Milan et travaille trois ans avec Giovanni Maria Anfossi. En 1939, il remporte le concours international de piano de Genève. Nommé professeur au conservatoire de Bologne, il entame une carrière internationale bientôt interrompue par la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, il reprend ses tournées qui le conduisent en Grande-Bretagne (1946) et aux États-Unis (1948). Mais la maladie l’empêche à nouveau de se produire entre 1952 à 1959. En 1964, il participe à la fondation de l’Académie de piano à Brescia, dont il demeure directeur jusqu’en 1969.

Exilé en Suisse à partir de 1968 en raison de problèmes fiscaux, il donne en 1975 une série de concerts mémorables au Vatican, devant le pape Jean XXIII et 7 000 auditeurs, et prolonge cette tradition après son amnistie en jouant en présence de Jean-Paul II en 1987. Il donne son dernier récital en mai 1993.