La compréhension de l’évolution de l’homme se fonde sur la découverte d’un grand nombre d'os et de dents fossiles découverts en divers sites d'Afrique, d'Europe et d'Asie. Des outils en pierre, en os et en bois, de même que des foyers, des campements et des tombes participent également de ces études. Ces découvertes archéologiques et anthropologiques permettent de former un tableau d'ensemble de l’évolution humaine au cours des 4 à 5 derniers millions d'années.