Espagne

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Population et société

Les Espagnols sont le fruit d’un métissage des Ibères avec divers peuples envahisseurs. Parmi ceux-ci figurent les Celtes, les Romains, les Suèves, les Vandales, les Wisigoths et les Maures.

3.1

Caractéristiques démographiques

En 2008, la population de l’Espagne était estimée à 40,5 millions d'habitants. Avec 81 habitants au km², elle possède l’une des plus faibles densité de peuplement d’Europe occidentale. L’Espagne a conservé pendant longtemps un taux de natalité élevé, alors même que son taux de mortalité avait fortement diminué. Entre 1960 et 1980, la population espagnole s’est accrue de 7 millions d’habitants. Elle a connu par la suite une baisse rapide de fécondité. Estimé à 2,6 enfants par femme durant la période 1975-1980, l’indice de fécondité tombe en 2008 à 1,3 enfant par femme. Depuis les années 1990, la population connaît une croissance annuelle faible ; en 2008 elle est de 0,1 %.

L’Espagne a aujourd’hui achevé sa transition démographique. La population est aujourd’hui vieillissante. Les moins de 15 ans représentent 14,4 % de la population totale et les plus de 60 ans, 23,4 %.

Certaines minorités ethniques ont conservé leur identité culturelle et linguistique. C’est le cas notamment des 2,5 millions de Basques qui vivent, pour la grande majorité, dans les trois provinces du Pays Basque : Biscaye, Guipúzcoa et Álava.

À partir de 1960, l’émigration hors des frontières se développe à destination de la France, de la Suisse et de l’Allemagne. Jusqu’en 1974, de 100 000 à 150 000 Espagnols émigrent chaque année. Les départs vers l’étranger ont commencent à ralentir à partir de 1975. Depuis, les retours l’emportent sur les départs. L’Espagne est même devenue aujourd’hui un pays d’immigration (Latino-Américains originaires d’Équateur, Colombie, Bolivie, Pérou et République dominicaine, passés de 190 000 en 2000 à 1,5 million en 2006, Marocains, Roumains).

L’Espagne est divisée en 50 provinces. Celles-ci sont réunies en 17 communautés autonomes : Andalousie, Aragon, Asturies, Baléares, Pays Basque, Canaries, Cantabrie, Castille-La Manche, Castille et León, Catalogne, Estrémadure, Galice, La Rioja, Madrid, Murcie, Navarre et Valence. Trois d’entre elles bénéficient d’un statut de « grande autonomie » : la Catalogne, la Galice et le Pays Basque. Les quatre régions les plus peuplées, en 2007, étaient l’Andalousie (8 059 461 habitants), la Catalogne (7 210 508 habitants), Madrid (6 081 689 habitants) et Valence (4 885 029 habitants).

D’une manière générale, la population se concentre sur les façades maritimes, à l’exception de quelques grandes villes intérieures (Madrid, Valladolid, Saragosse). L’Espagne intérieure se caractérise par sa faiblesse démographique. Les sierras y compartimentent l’espace. Elles rendent difficiles les communications et les échanges, ce qui favorise le dépeuplement rural.

La population est urbaine à 77 %. Les deux plus grandes villes d’Espagne sont Madrid (3 132 463 habitants), la capitale politique, située en Nouvelle-Castille, et Barcelone (1 595 110 habitants), capitale de la Catalogne, grand port sur la Méditerranée et premier complexe industriel du pays. Les autres grandes villes sont Valence (797 654 habitants), centre industriel et ferroviaire ; Séville (699 145 habitants), capitale de l’Andalousie, centre culturel et important port fluvial ; Saragosse (654 390 habitants), capitale de l’Aragon, centre industriel ; Bilbao (353 168 habitants), deuxième port du pays.

3.2

Langues et religions

La population espagnole est à 97 % catholique. L’Espagne est devenue un pays laïc avec la Constitution de 1978.

La langue officielle est le castillan (voir Espagnol), langue utilisée par la grande majorité de la population. D’autres langues sont parlées : le basque dans le Nord, le catalan dans le Nord-Est et le galicien (proche du portugais) dans le Nord-Ouest.

3.3

Éducation

L’Espagne possède une longue tradition en matière d’éducation. Celle-ci remonte au Moyen Âge, où Maures, chrétiens et juifs fondèrent d’importants centres d’enseignement à Cordoue, Grenade et Tolède.

L’organisation de l’enseignement en Espagne est aujourd’hui fondée sur le principe de la liberté. Elle se partage entre l’enseignement public laïc et l’enseignement privé, en général catholique. Dans l’enseignement public, l’école est gratuite et obligatoire pour les enfants de 6 à 16 ans.

Le système scolaire est divisé en écoles maternelles (de 3 à 5 ans), écoles primaires (de 6 à 11 ans) et collèges (de 12 à 16 ans). Les élèves peuvent ensuite opter pour l’enseignement professionnel ou pour l’enseignement général préparant au baccalauréat et à l’entrée à l’université. Le système universitaire comprend trois cycles.

En 2001–2002, les établissements d’enseignement supérieur ont accueilli 1 832 760 étudiants. Les plus grandes universités du pays sont l’université de Madrid, fondée en 1510 à Alcalá de Henares puis transférée à Madrid en 1836, l’École polytechnique de Madrid (1971), l’université de Barcelone (1450), l’université de Salamanque (1218), l’université de Séville (1502), l’université de Valence (1500). L’Académie royale d’Espagne a été fondée en 1713 et l’Académie royale d’histoire en 1738. Sur la période 2002–2003, les dépenses publiques consacrées à l’éducation ont représenté 4,50 % du PNB.

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Institutions et vie politique

4.1

Organisation des pouvoirs

L’Espagne est devenue une monarchie constitutionnelle à la mort du général Francisco Franco (1975), après trente-six ans de dictature franquiste (1939-1975). La Constitution nationale adoptée en 1978 institue un régime démocratique et parlementaire. Le roi Juan Carlos I^er, héritier de la monarchie espagnole et de Franco, est devenu le chef de l’État le 27 novembre 1975, et le commandant en chef des forces armées. Le président du gouvernement est investi du pouvoir exécutif.

Le pouvoir législatif est détenu par un Parlement bicaméral, composé d’un Congrès de 350 députés (Cortes) et d’un Sénat de 208 membres. Les députés sont élus pour quatre ans au suffrage universel selon un système de représentation à la proportionnelle. Les sénateurs sont élus au suffrage direct, à l’échelon des provinces, pour un mandat de quatre ans.

Chacune des dix-sept autonomies espagnoles élit une Assemblée législative à chambre unique qui choisit à son tour un président parmi ses membres. Les cinquante provinces ont chacune un gouverneur nommé et un conseil élu. Les municipalités sont dirigées par un conseil municipal élu au suffrage direct, qui élit son maire parmi ses membres.