Seigneur des anneaux, le [J. R. R. Tolkien]

Seigneur des anneaux, le [J. R. R. Tolkien] (The Lord of the Rings), cycle romanesque britannique de J. R. R. Tolkien, publié de 1954 à 1956 et composé de trois parties : « la Communauté de l’anneau », « les Deux Tours », « le Retour du roi ».

Quand, en 1937, Tolkien écrit Bilbo le Hobbit (The Hobbit) pour le seul plaisir de ses enfants, il n’imagine pas que les aventures de ce petit personnage vont susciter un tel engouement. Avec le Seigneur des anneaux, l’auteur entreprend de conter la suite des péripéties de cet anneau magique découvert par Bilbo et qui échoit à son neveu Frodon.

Sur l’injonction du magicien Gandalf, Frodon doit détruire l’anneau pour qu’il ne tombe pas entre les mains de Sauron, maître du mal, qui convoite le précieux objet pour achever de dominer le monde. Mais c’est seulement au cœur du royaume de Sauron, en Mordor, que l’anneau peut être détruit. Frodon accepte l’aventure et s’engage dans un périlleux voyage en compagnie de ses compagnons hobbits et d’un représentant de chacune des autres races qui peuplent la Terre du Milieu : les elfes, les nains et les hommes ; ensemble, ils forment la Communauté de l’anneau. Après mille épisodes qui les entraînent à travers les lieux enchantés ou maléfiques du monde imaginé par Tolkien, les compagnons parviennent au but de leur quête, rétablissant l’harmonie menacée par le seigneur des forces obscures.

Le succès du Seigneur des anneaux n’a jamais été démenti depuis sa publication, et les adaptations cinématographiques réalisées par le Néo-Zélandais Peter Jackson — le Seigneur des anneaux : la communauté de l’anneau (Lord of the Rings : The Fellowship of the Ring, 2001), le Seigneur des anneaux : les deux tours (The Lord of the Rings: The Two Towers, 2002) et le Seigneur des anneaux : le Retour du roi (The Lord of the Rings: The Return of The King, 2003) — contribuent à amplifier le « mythe » qui entoure l’œuvre, devenue culte pour beaucoup de ses lecteurs.

Toute la renommée de Tolkien tient en effet dans sa force d’évocation, qui puise dans les folklores et les mythologies pour créer une fable universelle. Inventeur d’un monde qui n’appartient qu’à lui, il entraîne le lecteur à travers un univers féerique et poétique aux confins du rêve et de la magie, dans une épopée qui n’en reste pas moins profondément humaine et humaniste.