Gilberto, João

Gilberto, João (1932- ), guitariste, chanteur et compositeur brésilien, l’un des inventeurs et des plus grands interprètes de la bossa-nova.

Né à Joazeiro (État de Bahia), João Gilberto de Prado Pereira de Oliveira débuta à Rio de Janeiro, chantant dès l’âge de dix-huit ans à la radio et dans le groupe Bando da Lua. Son premier 78 tours, contenant deux compositions de samba, Quando ela sai et Meia Luz, resta sans succès à sa sortie en 1952. Le style d’interprétation sensuel de Gilberto — sa manière d’accentuer ses phrases en un subtil décalage avec l’harmonie — se perfectionna pendant les années 1950.

En 1958, remarqué pour sa prestation aux côtés de la chanteuse Elisabeth Cardoso, Gilberto enregistra ses premiers grands succès, Chega da saudade, écrite par Tom Jobim et Vinicius de Moraes, et Bi-bom, morceau composé par lui-même, qui lui valurent d’être considéré comme fondateur de la bossa-nova. Malgré la critique sévère que suscita son interprétation peu orthodoxe de la traditionnelle samba brésilienne, Desafinado et Oba-là-là, comprises dans un album arrangé par Tom Jobim et publié en 1959, confirmèrent la popularité de Gilberto. Orfeu Negro (1960), le film de Marcel Camus, dont la chanson originale Manhã do carnaval, interprétée par Gilberto, fut un immense succès, le fit connaître dans le monde entier.

Deux albums apportèrent au chanteur la consécration : O amor, o sorriso e a flor (1960), qui contient Samba de uma nota so, l’un des chefs-d'œuvre de la bossa-nova, et Getz-Gilberto (1964), en collaboration avec Stan Getz et en compagnie de Tom Jobim et de sa propre femme Astrud. Gilberto ne fit ensuite que peu d’apparitions sur scène et ne publia que de rares et précieux disques, tels que Amoroso (1977) et João (1991).