Corea, Chick

Corea, Chick (1941- ), pianiste et compositeur de jazz américain.

Né à Chelsea (Massachusetts) et formé par son père, un musicien professionnel, Anthony Armando Corea, dit Chick Corea, joue du piano dès l'âge de quatre ans. Adolescent, il travaille à Boston et à New York, où il étudie les différents styles de jazz auprès de grandes figures, telles que le trompettiste Dizzy Gillespie et les pianistes Art Tatum, Bud Powell et Thelonious Monk.

À partir de 1962, Chick Corea décide d'intégrer des rythmes latins dans le jazz. Il rejoint Stan Getz et Herbie Mann, puis enregistre en 1968 l’album Now He Sings, Now He Sobs en compagnie du contrebassiste Miroslav Vitous et du batteur Roy Haynes. L’année suivante, il commence à jouer du clavier électrique aux côtés de Miles Davis ; toutefois, dès 1971, il s’émancipe de l’influence du trompettiste et poursuit seul ses recherches musicales, dont témoignent ses fameuses Piano Improvisations. Il forme ensuite le groupe Return To Forever avec le saxophoniste Joe Farrell, le bassiste Stanley Clarke et les percussionnistes Airto Moreira et Flora Purim. Mélangeant dans un premier temps jazz, musiques classique et brésilienne, le groupe, au gré de diverses reformations (auxquelles participe notamment le guitariste Al Di Meola), s’oriente progressivement vers la fusion pure et devient l’un des trois grands groupes de jazz-rock, dont les albums les plus marquants sont No Mystery et Romantic Warrior.

Utilisant indifféremment les claviers acoustique et électronique, Chick Corea collabore avec de nombreux musiciens classiques, jazz, be-bop et jazz-rock au cours des années soixante-dix, parmi lesquels le vibraphoniste Gary Burton, le pianiste Keith Jarrett, les guitaristes John McLaughlin et Paco de Lucia ou le violoniste Jean-Luc Ponty. Il effectue, par ailleurs, des tournées internationales avec Herbie Hancock, spécialiste du clavier qui, à l’instar de Chick Corea, travaille dans des styles très divers, et avec lequel il enregistre un fameux double album An Evening With… en 1978. Pendant les années quatre-vingt, il réalise avec l’Elektric Band une fusion des pianos acoustique et électronique, désormais possible, notamment grâce aux nouvelles techniques de mixage.

Dans un registre plus « classique » cependant, Chick Corea retrouve en 1981 Miroslav Vitous et Roy Haynes à l’occasion de l’enregistrement de Trio Music, où les pièces atonales côtoient des compositions de Thelonious Monk. Certaines de ses œuvres pour orchestre et formations de chambre traduisent, par ailleurs, l'influence de compositeurs classiques tels que Mozart (dont Corea a enregistré en 1984 le Concerto pour deux pianos et orchestre), Milhaud, Fauré, Scriabine, Stravinsky et Bartók. Plusieurs Grammy Awards (récompenses accordées chaque année aux musiciens américains) sont venues couronner la carrière de Chick Corea.

Sélection discographique :

• 1968 - Now He Sings, Now He Sobs (Blue Note)
• 1971 - Piano Improvisations Vol. 1 & 2 (ECM)
• 1972 - Light As A Feather (Polydor)
• 1975 - No Mystery (Polydor)
• 1976 - My Spanish Heart (Polydor)
• 1976 - Romantic Warrior (Columbia)
• 1981 - Three Quartets (Stretch)
• 1981 - Trio Music (ECM)
• 1984 - Trio Music Live in Europe (ECM)
• 1989 - Chick Corea Akoustic Band (GRP)
• 1993 - Expressions (GRP)
• 1997 - Remembering Bud Powell (Stretch)